Mérida — Plaza
Plaza Grande y Catedral de San Ildefonso
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El zócalo más antiguo del estado y, a su lado, la primera catedral terminada en tierra firme del continente americano.
Historia
La Plaza Grande fue fundada en 1542 por Francisco de Montejo sobre el solar de la ciudad maya de T'Hó. Desde entonces ha sido el corazón cívico de Mérida, escenario de festividades, mítines y celebraciones. A su alrededor se concentran los edificios del poder colonial: la catedral, el Palacio de Gobierno, el Palacio Municipal y la Casa de Montejo, lo que la convierte en un compendio de cinco siglos de historia yucateca en una sola explanada.
La Catedral de San Ildefonso se construyó entre 1562 y 1599, autorizada por el papa Pío IV a petición del rey Felipe II. Se levantó con las piedras de los templos mayas desmantelados; según la tradición, los bloques se colocaron al revés para ocultar los relieves prehispánicos. Es la primera catedral concluida en el continente americano y una de las más antiguas de toda América.
Qué ver y hacer
La catedral impone por su sobriedad: tres naves, dos torres de aire morisco y una cúpula. En el interior destaca el Cristo de la Unidad, una talla en madera de casi siete metros instalada en 1967, una de las más grandes en su tipo bajo techo en el mundo. El espacio del altar mayor estuvo vacío durante décadas tras la quema del retablo original, lo que explica su austeridad actual.
La plaza misma invita a quedarse: sus bancas "confidentes" en forma de S, los laureles que dan sombra y el trasiego constante de meridanos. Los domingos el centro se cierra al tráfico y se llena de música, baile y mercado en el programa "Mérida en Domingo". Es el mejor punto de partida para recorrer a pie la Casa de Montejo, los palacios de gobierno y las calles del centro histórico.
Referencias